¿Qué es el dengue? Síntomas, causas y tratamiento
28 de Junio del 2023
¿Sabías que cada año se producen entre 100 y 400 millones de infecciones por el virus del dengue? Y es que, hablamos de una enfermedad viral transmitida por la picadura de mosquitos infectados y que es muy común en regiones tropicales y subtropicales, aunque se puede dar en cualquier clima.
Lo peor de todo es que puede ser muy peligrosa si no se trata a tiempo y de la forma adecuada.
En este artículo te explicaremos qué es el dengue, cuáles son sus síntomas, cómo se transmite, cuáles son sus fases, cómo se trata y cómo puede prevenirse.
Así que, si quieres evitar formar parte de una cadena epidemiológica del dengue, es vital que sepas todo sobre esta enfermedad. Empecemos.
¿Qué es el dengue?
El dengue es una enfermedad infecciosa causada por el virus del dengue, que se transmite a los seres humanos a través de la picadura de mosquitos infectados.
Hay cuatro tipos diferentes de virus del dengue, y una persona puede contraer la enfermedad más de una vez si es infectada por diferentes tipos de virus.
¿Cuál es el insecto que transmite el dengue?
El insecto que transmite el dengue es el mosquito Aedes aegypti. Estos mosquitos son comunes en regiones tropicales, y suelen picar durante el día.
Si hablamos de los mosquitos hembra, debemos decir que son los que transmiten el virus del dengue al picar a una persona infectada y luego a otra persona sana.
Esto quiere decir que el dengue es contagioso solo cuando el mosquito infectado pica a una persona sana.
Síntomas del dengue
Los síntomas del dengue pueden variar de leves a graves, y estos incluyen:
- Dolor de cabeza.
- Dolor muscular y articular.
- Náuseas.
- Vómitos.
- Erupción cutánea.
Estos son los síntomas del dengue más comunes en niños y adultos, aunque pueden evolucionar.
En casos graves, la enfermedad puede progresar a dengue hemorrágico, que puede ser mortal. Los síntomas del dengue hemorrágico incluyen:
- Sangrado de nariz y encías.
- Dolor abdominal intenso.
- Vómitos persistentes.
- Dificultad para respirar.
Causas del dengue
Cuando hablamos de qué es el dengue mencionamos la causa de su aparición en las personas, y es que se transmite por medio de la picadura del mosquito Aedes aegypti.
Cabe destacar que estos mosquitos también son los causantes del chikunguña, Zika y otros virus parecidos.
Además, cabe indicar que una infección previa por el virus del dengue es un factor de riesgo mayor para desarrollar dengue grave.
Tipos de dengues
Hay cuatro tipos diferentes de virus del dengue: DEN-1, DEN-2, DEN-3 y DEN-4.
Cada tipo de virus puede causar la enfermedad del dengue, pero todas se resumen en dos categorías: dengue clásico y dengue hemorrágico.
Dengue clásico
El dengue clásico es la forma más común de la enfermedad. Los síntomas suelen ser leves y pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y articular, náuseas, vómitos y erupción cutánea.
Dengue hemorrágico
Entonces, ¿qué es el dengue hemorrágico? Es una forma grave de la enfermedad que puede ser potencialmente mortal.
Es la aceleración grave del dengue clásico, el que se produce cuando los pacientes no van al médico o no se cuidan como es recomendado por el especialista.
Los síntomas incluyen sangrado de nariz y encías, dolor abdominal intenso, vómitos persistentes y dificultad para respirar.
¿Cómo se transmite el dengue?
Existen diferentes formas en las que el virus del dengue se contagia, llegando, incluso, a formar una cadena epidemiológica cuando no se combate de forma correcta. Estas formas de transmisión son:
Por picadura de mosquitos
La forma más común de transmisión del dengue es a través de la picadura de mosquitos infectados.
Cuando un mosquito pica a una persona infectada con el virus del dengue, el mosquito se infecta con el virus. Luego, cuando este mosquito pica a otra persona sana, transmite el virus y causa la infección.
De seres humanos a mosquitos
La transmisión del dengue también se puede dar de seres humanos a mosquitos.
Y esto es cuando un mosquito pica a una persona infectada con el virus del dengue durante la fase febril de la enfermedad (cuando la persona tiene fiebre).
En este momento, el mosquito puede contraer el virus y, luego, este mosquito puede transmitir el virus a otras personas al picarlas.
Materna
En raras ocasiones, el virus del dengue también puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo o en el momento del parto.
Otras vías de transmisión
Además de la transmisión por picadura de mosquitos y de seres humanos a mosquitos, también existen otras vías de transmisión del dengue menos comunes.
Estas incluyen la transmisión por transfusión de sangre o trasplante de órganos de una persona infectada con el virus del dengue.
¿Cuáles son las fases del dengue?
La enfermedad del dengue se desarrolla en tres fases: la fase febril, la fase crítica y la fase de recuperación. Analicemos en qué consisten cada una de ellas.
Fase febril
La fase febril es la primera fase de la enfermedad y suele durar entre 2 y 7 días, es cuando el zancudo del dengue recién ha picado al individuo.
Durante esta fase, la persona infectada presenta fiebre alta, dolor de cabeza, dolor muscular y articular, náuseas, vómitos y erupción cutánea.
El período de incubación del dengue es la mejor etapa para evitar que se agrave la enfermedad.
Fase crítica
La fase crítica es la segunda fase de la enfermedad y suele durar entre 2 y 3 días.
En esta fase, la fiebre desaparece y pueden aparecer síntomas graves, como sangrado de nariz y encías, dolor abdominal intenso, vómitos persistentes y dificultad para respirar.
Esta fase es crítica porque puede progresar a dengue hemorrágico y acabar con la vida del paciente. Por ello, es indispensable acudir al médico si se presenta uno de estos síntomas.
Fase de recuperación
Por último, está la fase de recuperación, aquella donde los síntomas mejoran y la persona infectada se recupera.
Eso sí, puede haber fatiga y debilidad durante varias semanas después de la recuperación.
Tratamiento para el dengue
Ahora, puede que te estés preguntando cómo puedes reducir o eliminar los síntomas y problemas que esta enfermedad produce.
Pues, en la actualidad, no existe un tratamiento específico para el dengue.
Aunque los médicos han trabajado mucho para saber qué medicina es buena para el dengue, la realidad del asunto es que no se han obtenido resultados concluyentes positivos.
Esto es porque los síntomas del dengue en adultos y niños pueden variar y ser más o menos graves de uno a otro individuo, además de que el objetivo primordial es aliviar los síntomas y prevenir complicaciones.
Por supuesto, si deseas saber cómo curar el dengue rápido, la respuesta es atacándolo. Según recomiendan muchos expertos, con reposo, hidratación adecuada y medicamentos para aliviar el dolor y reducir la fiebre.
En casos graves, es posible que se deba hospitalizar al paciente para recibir tratamiento. Asimismo, entre los cuidados contra el dengue, se sugiere consumir sopa de patas de pollo, ya que son muy efectivas para subir las plaquetas y reponer fuerzas.
¿Cuáles son las consecuencias del dengue?
La mayoría de las personas que contraen el dengue se recuperan bien y sin complicaciones.
Sin embargo, en casos graves, la enfermedad puede progresar a dengue hemorrágico, y llevar a la muerte de la persona.
Por esta razón, es importante buscar atención médica inmediata si se presentan síntomas graves.
¿Cómo prevenir el dengue?
La mejor manera de combatirlo, es prevenir el dengue con las siguientes recomendaciones:
- Usa repelentes de insectos para evitar las picaduras de mosquitos.
- Viste ropa protectora, como camisas de manga larga y pantalones largos, para cubrir la piel y reducir el riesgo de picaduras.
- Usa mosquiteros en puertas y ventanas para evitar que los mosquitos entren en tu hogar.
- Elimina los criaderos de mosquitos, como recipientes con agua estancada, para reducir la población de mosquitos.
- Mantén limpios los patios y jardines para evitar la acumulación de agua en objetos como neumáticos viejos, latas y botellas.
- Usa insecticidas para controlar la población de mosquitos en áreas donde hay un alto riesgo de transmisión del dengue.
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